無機物

無機物は無機化合物とも呼ばれ、有機化合物以外の化合物のことをいいます。

有機化合物の定義として「炭素を含む化合物のうち、一酸化炭素や二酸化炭素のように簡単な構造の化合物を除いたもの」とされており、これ以外のものが無機物として取り扱われます。

定義が非常にざっくりとしており、さまざまな物質や原料・鉱石などが該当します。

具体的な無機物の種類とその乾燥について

乾燥機を用いる無機物の原料は多岐にわたります。身近なものでいうと、ガラスや鉄・アルミなどの金属類や、食塩として使われている塩化ナトリウムなどです。

乾燥機を選ぶ際には、その原料を取り扱える温度化での乾燥が行えるかどうかや、乾燥ムラを防止できるかなど、望み通りの仕上がりを実現できるかを念頭に検討を進めましょう。

温度帯や乾燥時間などにより、原料に不必要な変化を与えてしまうと、目的の用途に使えなくなってしまう恐れもあるため注意が必要です。

ガラス

ガラスは溶融状態にある液体を冷却した際に、一定の凝固点を示すことなく凝固するような性質を持っています。

ガラスの主な原料は石灰石・ケイ砂・ソーダ灰などがあり、透明で壊れやすい・水に溶けない・形が変わらないなどの特徴があります。基本的に熱に強いという特徴がありますが、急激な温度変化には弱いため、乾燥機選びの際にはその点にも留意が必要です。

鉄

鉄は身近な原料のひとつで、生産量が多く安価に入手ができる・強度が強く加工性に優れているといった特徴をもった物質です。

炭素の含有量や熱処理によって強度を変化させることができ、身の回りのさまざまなモノや機械、ステンレスなどの合金としても多く利用されています。

一方で錆びやすいといったデメリットもある素材なので、その点にも注意を払った乾燥機選びが必要です。

アルミニウム

アルミニウムは、身近なモノに多く使われている材料で、1円硬貨などに使われている物質です。

軽い・強い・錆びにくい・加工がしやすい・再生しやすい・毒性がないなど、豊富な特徴を持っており、熱伝導率も鉄の3倍といわれている原料です。融点が低い原料のため、乾燥させる際には適切な温度管理が必要です。

塩化ナトリウム

塩化ナトリウムは、食塩として広く親しまれている物質です。人を含めたほ乳類をはじめとする、地球上の大半の生物にとって必須ミネラルであり、ナトリウム源として生命の維持に必要な物質です。

非常にニーズの高い原料で、食品にも多く使われることがあるため、目的・用途に応じた乾燥状態が得られるかを重視して乾燥機を選びましょう。

無機物を乾燥させる乾燥機選びのポイント

無機物はほとんどの乾燥機で対応が可能です。その形状や加工する量によって、乾燥機を選べば基本的には問題ありません。

ただし、摩擦を起こすことでコンタミが発生しやすい物質も多くあるため、可能な限りシンプルな構造となっている乾燥機を選ぶのが無難だと考えられます。振動乾燥機や真空乾燥機、箱型乾燥機などがその選択肢となります。

振動乾燥機の特徴について見る
箱型棚式乾燥機の特徴について見る
真空回転乾燥機（コニカルドライヤー）の特徴の特徴について見る

工業用乾燥機の導入前に
乾燥タイプ別の性能比較