繊維とは、複数の糸状の素材が集まった収斂性のあるものを指します。衣服を作るために欠かせない素材として知られていますが、繊維は主に2種類に分類されます。繭や綿といった天然由来のものを天然繊維、化学加工によって製造された繊維は、化学繊維と呼ばれます。
衣服や布を作るために、人は古来より天然繊維を使って生きてきましたが、近年では多くの繊維が化学的な方法で製造されています。
繊維は原料や特性によって水分の含有率や形状が異なるため、乾燥させる際には空気を対流させて乾かすタイプや熱風を送って効率的に乾燥させるものが選ばれます。
また、糸のように見えて中がストロー状になっている「中空糸」の乾燥には、マイクロ波加熱が利用されます。マイクロ波は内部から水分を押し出して乾燥させられるのが特徴で、繊維の構造によって応用されます。
繊維状の乾燥では、乾燥中に繊維が破壊されないよう、粒子破壊の少ない乾燥機を選ぶのもポイントです。
天然繊維は、さらに植物繊維と動物繊維に分かれます。植物を原料とするものの代表には綿や麻があり、吸湿性や保温性に優れていて、衣服や布を作るのに古くから使われてきました。他にも洗浄用や製品のツヤ出しとして、シダやパームも使われています。
一方、動物繊維は、カイコのつくる「繭」や馬や豚などの動物の毛を指します。繭は通気性が良くつややかなシルクの原料として知られており、動物の毛は洗浄用のブラシや毛筆などに使われています。
化学繊維は、ペットボトルと同じくナイロンやポリエステル、アクリルなどのプラスチックを原料に作られているのが特徴です。汎用性が高く、衣服からロープなどの日用品まで幅広いところで応用されています。酸やアルカリ、薬品などに強い特性を持つことから、フィルターや研磨剤など、工業分野でも幅広く使われる繊維です。
化学繊維の製造法には、天然素材に含まれるセルロースを薬品で溶解し、再度引き延ばして糸にするものもあります。これらは再生繊維と呼ばれます。
乾燥ムラや含水率ばらつき、処理量不足、洗浄性、コンタミ対策など、振動乾燥機選びでは原料特性や工程課題に合わせて選ぶことが重要です。用途に合わない装置を選ぶと、品質不安や生産ラインのボトルネックにつながります。今回は、目的に合わせて選べるおすすめの振動乾燥機3選をご紹介します。
引用元HP：中央化工機公式サイト
https://www.chuokakohki.co.jp/dryer.html
ナノ粒子やスラリーにも対応しやすい
ナノ粒子やスラリー、ペースト状原料など、一般的な乾燥機では扱いにくい材料に対応。脱液・乾燥を含めた工程設計もしやすい。
コンタミ・洗浄性・溶剤対応に強い
密閉構造で有機溶剤を回収しやすく、内部構造もシンプル。洗浄・サニタリー化やGMP対応まで考えたい現場に向く。
引用元HP：奈良機械製作所公式サイト
https://www.nara-m.co.jp/media/products/a35
乾燥・冷却を1台で連続処理
振動と送風で材料を流動化しながら搬送。乾燥と冷却を連続処理できるため、大量処理やライン化を進めたい現場に向く。
粒度差・比重差があってもムラを抑えやすい
粒度差や比重差のある材料もまんべんなく流動化。滞留時間や温度・水分を調整しやすく、品質管理を重視する工程に向く。
引用元HP：ヤマト機販公式サイト
https://www.yamato-kihan.jp/product/dry/vibration_dryer.html
機内残や乾燥ムラを抑えやすい
円筒缶体の振動とジャケット加熱によるバッチ乾燥。デッドスペースが少なく、機内残や乾燥ムラを抑えたい材料に向く。
スラリー・ペースト・溶剤系にも対応
セラミックススラリー、酸化物ペースト、金属粉、樹脂ビーズなどに対応。付着しやすい材料や粒状材を扱う工程で検討しやすい。
